Comportements santé des Français

Les voyageurs craignent plus l’épidémie que le terrorisme

Publié le 18/07/2009

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Les Français sont des millions à voyager dans le monde chaque année. S’ils déclarent craindre davantage les épidémies et les maladies que les attentats, reste que leurs comportements en matière de santé ne sont pas adaptés aux risques encourus, bien réels. Plusieurs initiatives ont pour objectif de leur apporter les informations nécessaires et de rappeler les règles élémentaires à observer.

37 % des voyageurs ont peur des épidémies
Crédit photo : AFP

À L’OCCASION du lancement du site internet vaccinations-voyages.fr par le laboratoire GSK (GlaxoSmithKline), une enquête TNS/SOFRES a été effectuée en décembre dernier afin d’analyser le comportement des Français en voyage. Mille personnes représentatives de la population française de quinze ans et plus, et voyageant dans des zones à risques, ont été interrogées. Les résultas sont édifiants : 30 % d’entre elles n'emportent pas de médicaments, 61 % n'ont pas suivi de traitement pour se protéger et 30 % ne consultent pas leur médecin avant le départ. Par ailleurs, 71 % ne prennent pas de protection spécifique vis-à-vis de l'hépatite A, 54 % ne prévoient aucune protection spécifique contre le paludisme, 27 % ne sont pas à jour dans leurs vaccinations, 50 % n'emportent pas leur carnet de santé, et 33 % ne prennent pas leur carte de groupe sanguin…

Négligence et anxiété sanitaire.

Paradoxalement, les épidémies et maladies sont la première crainte des voyageurs qui partent dans une zone à risque (37 %), avant le terrorisme, les attentats et les prises d’otages (26 %), et les morsures, piqûres d’insectes et agressions animales (20 %). Seuls 33 % voyageant dans une zone à risque disent ne ressentir aucune crainte.

Dans un baromètre Institut Pasteur-Ifop sur la santé en voyage réalisé en septembre 2007, l’anxiété sanitaire des Français en voyage avait déjà été mise en évidence : plus d’un Français sur trois se disait prêt à renoncer à une destination tropicale si celle-ci présentait des risques pour sa santé.

Le baromètre révélait également la part importante de l’effet des médias dans l’opinion des Français : on l’a vu pour l’infection à virus chikungunya, et cela se produit aussi périodiquement pour la fièvre à virus Ebola qui représente un risque très faible pour le voyageur. On parle en revanche beaucoup moins des risques que constituent l’hépatite A, transmise par l’eau et l’alimentation, et les infections transmissibles par voie sexuelle, dont le sida ou l’hépatite B.

Pourtant, 15 % des voyageurs ont été malades pendant leur séjour ou reviennent porteurs d'une maladie et risquent de contaminer leur entourage. En 2007, plus de 1 000 cas d'hépatite A ont été déclarés en France, dont 40 % étaient dus à une exposition lors d'un séjour hors métropole. Dans la même année, environ 4 400 cas de paludisme ont été importés en France.

Le paludisme constitue d’ailleurs le risque infectieux le plus sérieux en voyage : si on peut le prévenir, grâce à des traitements préventifs et à une protection contre les moustiques, il reste une maladie grave, potentiellement mortelle. Alors que la tourista, que déclarent craindre 64 % des Français interrogés et qui représente l’infection la plus fréquente en voyage, c’est le plus souvent une maladie bénigne, que l’on peut prévenir par des mesures d’hygiène simples.

Tout pour l’information.

Afin de sensibiliser les voyageurs à toutes les questions de santé avant leur départ, le laboratoire GSK a créé le site vaccinations-voyages.fr, qui présente les principales mesures à prendre avant, pendant et au retour de leur voyage, pays par pays, afin de voyager responsable. L'objectif de ce nouveau portail est d'informer les candidats au voyage sur les risques infectieux réels auxquels ils peuvent être exposés et dont ils n'ont pas toujours conscience. En quelques clics, chacun peut ainsi trouver en fonction de sa destination, les recommandations vaccinales avant le départ, des conseils sur l'attitude de prévention à adopter sur place ainsi que des recommandations générales de santé à leur retour. Le site vise aussi à amener les voyageurs à consulter un médecin avant chaque départ.

Mais cette initiative pour encourager l’adoption par les voyageurs des bons réflexes santé n’est pas la première : en novembre 2007, afin notamment de rappeler à tous son rôle central dans la lutte contre les maladies infectieuses, l’Institut Pasteur avait déjà mené une campagne, doublée d’un appel aux dons pour soutenir les recherches de l’Institut Pasteur contre les maladies infectieuses.

L’Institut Pasteur propose par ailleurs sur son site Internet pasteur.fr des conseils spécifiques à chaque destination. Et à travers son site dédié santevoyage.org, le grand public peut s’informer sur le paludisme, le sida, la dengue ou le chikungunya, et faire le point sur ses connaissances avant le départ, grâce à un test en ligne. L’Institut Pasteur poursuit également la distribution du « Compagnon de voyage », son guide de prévention santé du voyageur. Accompagné d’une pochette résistante, utile pour rassembler ses documents de voyage, ce guide offre aux globe-trotters tous les conseils pour voyager serein. Une véritable mine d’informations pour profiter au maximum de ses voyages : les globe-trotters y trouveront toutes les informations nécessaires pour voyager en toute sérénité : check-list santé, guide des vaccins par destination, trousse médicale, conseils alimentaires, conseils en avion. Il est vendu dix euros (frais d’envoi compris) sur www.pasteur.fr, et tous les bénéfices sont reversés à l’Institut Pasteur pour financer ses programmes de recherches sur les maladies infectieuses (sida, paludisme, méningites, grippe aviaire, tuberculose, hépatites…).

› CHARLES DUCROUX