- Avant 2 ans : les enfants sont habituellement calmés par des gestes quasi automatiques des parents (bercement, caresses, tétine…).
- Entre 2 et 7 ans : les enfants comprennent difficilement les raisons d’un geste douloureux et l’interprète souvent comme une punition. Des explications peuvent l’aider, notamment sur la durée prévue.
- À partir de 8 ans : l’enfant comprend en principe très bien les raisons des examens prévus et participe souvent volontiers à des techniques comportementales (mimer la respiration nécessaire pour souffler des bulles de savon ou pour éteindre une bougie, compter, discuter…).
- Des adolescents anxieux peuvent « régresser » au moment d’un geste douloureux et avoir besoin de l’aide d’un adulte pour utiliser une stratégie de « coping ».
3 questions à…
Françoise Amouroux
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