Afin de minimiser le risque de survenue d’effets indésirables graves, notamment respiratoires, la codéine est désormais interdite dans toutes ses indications aux enfants de moins de 12 ans.
En effet, l’Union européenne vient de contre-indiquer les médicaments renfermant de la codéine chez l’enfant de moins de 12 ans dans le traitement de la toux sèche, après les avoir déjà interdits en juin 2013 dans le traitement de la douleur. L’Agence européenne du médicament (EMA) rappelle que, au total, 14 cas d’intoxication à la codéine ont été rapportés dans la littérature chez des enfants (âgés de 17 jours à 6 ans) traités pour une toux ou une infection respiratoire, dont quatre ont eu une issue fatale.
Par ailleurs, la codéine est également non recommandée chez les enfants de 12 à 18 ans ayant des problèmes respiratoires ; elle est contre-indiquée chez les personnes, quel que soit leur âge, connues pour métaboliser très rapidement la codéine en morphine (métaboliseurs CYP2D6 ultrarapides), ainsi que chez les femmes allaitantes.
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