Des chercheurs de l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), ont annoncé avoir mis au point un vaccin expérimental déclenchant une réponse immunitaire satisfaisante contre le coronavirus Mers. À la base de ce vaccin, une protéine utilisée par le coronavirus pour pénétrer les cellules et les infecter. Ce vaccin basé sur une protéine utilisée par le coronavirus pour pénétrer les cellules et administré en plusieurs injections, a suscité chez les souris, une production d’anticorps capables de neutraliser plusieurs souches du coronavirus Mers. Les douze macaques vaccinés ont été quant à eux, protégés contre une infection pulmonaire grave après avoir été exposés au virus tandis que les singes témoins avaient développé des anomalies pulmonaires proches de la pneumonie.
Selon les virologues américains, les résultats pourraient déboucher prochainement vers d’éventuels essais cliniques chez l’Homme. Depuis son apparition en 2012, le virus du Mers a contaminé 1 368 personnes et causé 490 décès. Il a à nouveau frappé cette année en Corée du Sud où 180 cas et 36 décès ont été déclarés. Après trois mois d’épidémie, le pays semble désormais exempt de nouveaux cas, le dernier patient est sorti hier de quarantaine.
3 questions à…
Françoise Amouroux
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