Reckitt Benckiser : un portefeuille de marques célèbres

Publié le 10/12/2009

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Harpic, O Cedar, St Marc, Destop… Ces marques très connues appartiennent au groupe britannique Reckitt Benckiser. Son activité majeure est l’entretien des surfaces (26 % de son chiffre d’affaires). Le soin du linge représente également une part importante (20 % du CA), avec Calgon, Woolite ou encore Fabulon. Dans une moindre mesure, le groupe est également présent sur le segment de l’entretien de la maison (Air Wick) et du soin de la personne (Veet, Stéradent, Biactol).

L’intérêt pour le médicament remonte à 2006. Reckitt Benckiser acquiert alors Boots Healthcare International pour près d’un million de livres sterling. Fin 2007, il renforce son portefeuille de marques avec le rachat de la société Adams Respiratory Therapeutics. Le tournant est récent, mais l’histoire du groupe qui emploie 23 000 salariés (dont 700 en France) et distribue ses produits dans 180 pays, remonte à près de deux siècles. En 1823, Johann Benckiser se spécialise dans diverses productions de chimie industrielle. De son côté, Isaac Reckitt monte une entreprise de préparation de l’amidon, dans le port de Hull. Il produit également de la cire et des produits ménagers. À sa mort, ses quatre fils lui succèdent. À la fin du XIXe siècle, Reckitt & Sons ouvre des filiales à travers le monde, dont la première en Australie. Sans traîner, deux ans plus tard, l’entreprise fait son entrée à la bourse de valeurs de Londres. Au fil de fusions et d’acquisitions, le groupe s’étend vers d’autres marques de produits d’entretien. En 1964, Benckiser lance le détergent pour lave-vaisselle Calgonit. En 1985, la société acquiert la marque française St Marc. La même année, Reckitt achète les produits de la marque Airwick. Suivent Woolite et Wizard. En 1999, Reckitt et Benckiser fusionnent pour former le géant mondial des produits d’entretien qu’il est aujourd’hui. Reckitt Benckiser Healthcare est le 7e laboratoire pharmaceutique d’Europe, le 10e au rang mondial.