Déclin cognitif et tabagisme

Quand la matière grise part en fumée

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Publié le 12/02/2015

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LES FUMEURS le savent. Les dégâts causés par la cigarette ne sont pas une fatalité irréversible. Autrement dit, il n’est jamais trop tard pour s’arrêter de fumer. Une récente étude menée par des chercheurs canadiens leur donne une nouvelle fois raison. En faisant passer des IRM à quelque 500 septuagénaires, dont 36 fumeurs et 233 ex-fumeurs, ils ont trouvé un lien entre le fait de fumer et une accélération plus rapide de l’amincissement du cortex cérébral (celle qui abrite la matière grise). Mais ils ont aussi montré que la matière grise des fumeurs repentis semblait avoir partiellement récupéré. Une récupération d’autant plus longue que les sujets avaient été des gros fumeurs. Pour les fumeurs qui consommaient un paquet par jour pendant 30 ans, il a fallu par exemple 25 ans sans fumer pour retrouver un cortex d’une épaisseur comparable à celle observée chez les non-fumeurs. Il n’est jamais trop tard pour cesser de fumer, mais mieux vaut le faire tôt…

D.D.