La dépression est très fréquente chez les personnes âgées.
Son diagnostic est plus difficile que chez le sujet plus jeune en raison de l’existence de nombreuses formes atypiques.
Un syndrome dépressif doit être évoqué devant des changements rapides de caractère, un repli, un isolement relationnel, des troubles alimentaires, un amaigrissement ou une prise de poids, une insomnie de fin de nuit ou une hypersomnie, une perte d’initiative, d’intérêt ou de plaisir, des plaintes somatiques récurrentes, surtout si elles sont centrées sur la sphère digestive, cardiaque ou génito-urinaire.
Il est essentiel de dépister une éventuelle démence, possiblement associée, ou une maladie neurodégénérative.
Les antidépresseurs sont la thérapeutique de première intention des dépressions chez les sujets âgés, en évitant les imipraminiques, sauf exception.
Les antidépresseurs seront initiés à faible dose et la posologie augmentée progressivement. Une grande vigilance est nécessaire au regard des effets indésirables. Leur délai d’action est souvent allongé. L’association à une benzodiazépine devra être prudente et de durée limitée.
Pharmaco pratique
Accompagner la patiente souffrant d’endométriose
3 questions à…
Françoise Amouroux
Cas de comptoir
Les allergies aux pollens
Pharmaco pratique
Les traitements de la sclérose en plaques