Une étude américaine suggère que les virus de l’herpès auraient un lien avec l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
La maladie d’Alzheimer aurait-elle une origine virale ? Une étude américaine, publiée dans la revue « Neuron », vient appuyer cette hypothèse déjà soulevée. Dans cette étude, après analyse d’échantillons de cerveaux de patients atteints ou non de la maladie d’Alzheimer, des chercheurs ont observé que des virus de l’herpès, notamment ceux de type 6A et 7, sont présents en abondance dans les cerveaux de personnes atteintes de la maladie. Ils ont également observé l’existence d’une relation entre l’abondance virale et les modulateurs du métabolisme du précurseur d’un peptide amyloïde (APP). Rappelons que dans la maladie d’Alzheimer, l’accumulation cérébrale progressive de peptides amyloïdes est générée à partir du clivage de l’APP.
Ces résultats ne sont pas isolés. Ils ont également été retrouvés dans deux autres études de cohorte, indépendantes et différant géographiquement. Toutefois, ces études ne sont pas suffisantes pour conclure définitivement que l'activité virale contribue à l'apparition ou à la progression de la maladie d'Alzheimer. De plus, « il reste à mieux connaître la distribution des herpès virus sous forme intégrée à l’ADN et sous forme d’épisomes. À terme, on pourrait alors proposer un traitement de la maladie d’Alzheimer en ciblant les réservoirs de virus », soulignent les auteurs.
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