La célèbre pilule bleue fête ses 20 ans

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Publié le 26/03/2018

Viagra
Crédit photo : Phanie

Le 27 mars 1998, Pfizer obtenait l'autorisation de mise sur le marché américain du Viagra (sildénafil) dans la dysfonction érectile. Vingt ans plus tard, 65 millions d'ordonnances de Viagra ont été prescrites dans le monde.

Initialement développé pour traiter l'hypertension et l'angine de poitrine, le sildénafil a rapidement montré une autre qualité lors des essais cliniques de phase I (lire notre article « abonné »). L'amélioration de l'érection est ainsi passée du statut d'effet secondaire à celui d'indication recherchée. Le sildénafil reste utilisé, sous un autre nom commercial, dans le traitement de l'hypertension artérielle pulmonaire, sous la forme d'une pilule ronde et blanche pour se distinguer de la fameuse pilule bleue et en losange.

Autorisé en Europe en 1999, le Viagra est un médicament de la classe des inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5) disponible dans trois dosages (25 mg, 50 mg et 100 mg). En France, son brevet est tombé dans le domaine public le 21 juin 2013, ouvrant la voie aux génériques et à son autogénérique (lire notre article « abonné »).

Médicament star de la contrefaçon, il est aussi connu pour son utilisation pour améliorer les capacités d'oxygénation du cerveau, et est donc fort utile pour lutter contre le mal des montagnes bien connu des alpinistes et des voyageurs qui atterrissent dans un lieu d'altitude supérieure à 2 500 m. Un effet que des dirigeants sportifs et même l'armée ont rapidement mis à profit (lire notre article « abonné »).

Bien que concurrencé à partir de 2003 par le Cialis (tadalafil) de Lilly, le Levitra (vardénafil) de Bayer et plus récemment par Spedra (avanafil) de Ménarini, Viagra reste le plus populaire de tous les traitements des troubles de l'érection. Alors que la France s'est clairement positionnée contre la possibilité d'une dispensation de ces médicaments sans prescription, la Grande-Bretagne a franchi le pas il y a peu dans le but d'éviter que les hommes se tournent, par facilité, vers Internet et ses dangers de contrefaçon.