On en a dans le ventre !

Publié le 24/05/2012

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Cent millions de neurones habitent le système digestif ou plutôt le système nerveux entérique, grand régulateur de l’ensemble des fonctions intestinales, du transit et de la barrière intestinale. Ainsi trouve-t-on dans l’intestin les mêmes neurotransmetteurs que dans le cerveau, sérotonine – hormone du bien-être produite à 95 % par les cellules nerveuses de l’intestin – acétylcholine, noradrénaline… La sécrétion de certains de ces médiateurs, si elle est perturbée, pourrait être à l’origine de dysfonctionnements digestifs comme les anomalies de la motricité intestinale ou de la sensibilité viscérale intestinale. Mais là ne se borne pas la complexité de notre intestin puisqu’il abrite un autre système, de défense cette fois, qui regroupe 80 % des cellules immunitaires de l’organisme. Celles-ci interréagissent activement avec le système nerveux entérique si bien que neurones et cellules immunitaires dévoilent une fonction inédite de la sphère digestive – donnant lieu à une jeune discipline, la neurogastroentérologie - et éclairent d’un nouveau jour le champ de la neuro immunologie.