Ebola : la barre des 10 000 décès est franchie

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Publié le 13/03/2015

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé hier que l’épidémie Ebola a causé plus de 10 000 décès, selon son dernier bilan actualisé au 10 mars. Un bilan largement sous-estimé de l’aveu même de l’instance. Dans les trois pays les plus touchés – la Guinée, le Liberia et la Sierra Leone – plus de 24 000 personnes ont été affectées. Des cas ont été répertoriés dans six autres pays où il y a eu au total quinze décès. Le Liberia est le pays le plus touché avec plus de 4 000 décès, mais cela fait deux semaines qu’aucun nouveau cas n’a été détecté. En Sierra Leone, où plus de 3 600 décès sont dus à Ebola, 58 cas ont été enregistrés la semaine passée, soit le chiffre le plus bas depuis juin 2014. La Guinée, pays d’origine de l’épidémie, comptabilise plus de 2000 décès et connaît une nouvelle augmentation du nombre de cas identifiés depuis deux semaines.

Conséquence dévoilée hier par des chercheurs dans la revue américaine « Science » : l’épidémie d’Ebola risque de faire exploser les cas de rougeole et la mortalité infantile en raison de l’arrêt des campagnes d’immunisation des enfants dans les trois pays où les systèmes de santé ont été submergés par la fièvre hémorragique. Les experts estiment qu’il pourrait y avoir 100 000 cas supplémentaires de rougeole, soit 227 000 cas au total, qui entraîneraient au moins 5 000 décès supplémentaires (et jusqu’à 16 000). Les chercheurs indiquent : « Les effets d’Ebola à la fois sur les taux d’infection de rougeole et d’autres maladies infantiles peuvent être aussi dévastateurs en termes de pertes en vies humaines. Or il est assez simple et peu coûteux de sauver de nombreuses vies en redémarrant des campagnes de vaccination contre la rougeole. » Les épidémies de rougeole se produisent souvent après des crises humanitaires parce que les taux de vaccination sont alors plus faibles et qu’il s’agit de l’une des infections les plus contagieuses. La réduction des vaccinations due à Ebola concerne également la méningite, la tuberculose et la polio.