L'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a saisi le procureur de la République ce 15 septembre, pour lui signaler le cas de médecins prescrivant à des enfants autistes, hors AMM, des antibiotiques ou chélateurs de métaux lourds.
Certains médecins prescrivent des médicaments anti-infectieux (antibiotiques, antifongiques, antiparasitaires et antiviraux) sur de longues durées (plusieurs mois), mais également des médicaments destinés au traitement des intoxications aux métaux lourds (chélateurs) pour traiter des enfants atteints d'autisme. L'ANSM a été alertée par ces prescriptions dangereuses – via sa procédure de lancement d'alerte - par Olivia Cattan, présidente de l'association SOS Autisme. Elle a également recueilli des témoignages de parents et des ordonnances qui font état de ces prescriptions.
L'ANSM « déconseille formellement ces utilisations pour lesquelles ces médicaments n'ont fait aucune preuve de leur efficacité et qui exposent ces enfants à des risques, en particulier lors d'une utilisation prolongée ». Par ailleurs, l'instance a indiqué aujourd'hui avoir informé le procureur de la République de ces pratiques de prescriptions cet été, mais aussi les Ordres des médecins et des pharmaciens, responsables du respect des règles de déontologie par leurs membres, ainsi que la Caisse nationale d'Assurance maladie (CNAM). En mai dernier, l'ANSM avait également alerté les pharmaciens, leur préconisant de refuser la délivrance de ces ordonnances.
« Une cinquantaine de médecins seraient concernés, dans la mouvance de l'association Chronimed, fondée par le controversé Pr Luc Montagnier, et ils auraient traité quelque 5 000 enfants depuis 2012 », estime Olivia Cattan. Cette année-là, Luc Montagnier, prix Nobel de médecine pour avoir participé à la découverte du virus du sida, défendait l'idée d'une « piste infectieuse » pour expliquer l'autisme, provoquant une prise de distance immédiate de l'Académie nationale de médecine, où se tenait sa conférence.
L’ANSM rappelle que « les anti-infectieux présentent des risques de survenue d'effets indésirables, en particulier lors d'une exposition au long cours. Ils peuvent se caractériser, outre les effets digestifs, par des troubles cardiovasculaires, cutanés, ainsi que par d'autres troubles spécifiques à chaque antibiotique utilisé ». Par ailleurs, « l'utilisation d'antibiotiques sur une durée longue va contribuer à l'émergence d'une antibiorésistance qui diminuera l'efficacité du traitement en cas d'infection avérée », ajoute l’agence sanitaire.