Le tocilizumab finalement efficace dans le Covid sévère

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Publié le 12/02/2021

Crédit photo : AFP

Les responsables du vaste essai britannique Recovery ont annoncé hier que le tocilizumab permettait de réduire le risque de décès chez les patients hospitalisés atteints de Covid sévère et de raccourcir le délai de sortie d’hospitalisation.

Testé depuis de longs mois, le tocilizumab (Actemra/RoActemra) rejoint la dexaméthasone dans la courte liste des médicaments efficaces contre le Covid-19. Selon un communiqué des responsables de l’essai Recovery, ce médicament anti-inflammatoire du Suisse Roche permet de réduire le risque de décès chez les patients atteints de Covid sévère, de réduire le besoin de respiration artificielle et de raccourcir la durée d’hospitalisation.

Dans cette étude incluant plus de 4 000 patients et qui n’a pas encore été publiée, le traitement « a réduit de manière significative le nombre de décès : 596 (29 %) patients du groupe tocilizumab sont décédés dans les 28 jours contre 694 (33 %) patients du groupe de soins habituels (…) Cela signifie que pour 25 patients traités par tocilizumab, une vie supplémentaire serait sauvée ». Il a également augmenté la probabilité de sortie de l’hôpital à 28 jours de 47 % à 54 % chez tous les patients, y compris ceux nécessitant une ventilation mécanique en réanimation.

Les chercheurs soulignent qu’environ 82 % des patients prenaient également un corticostéroïde, comme la dexaméthasone. « Utilisé en combinaison, l'impact est important », souligne Martin Landray, co-responsable de l'essai. Les données « suggèrent que chez les patients Covid-19 présentant une hypoxie (nécessitant de l'oxygène) et une inflammation importante, le traitement associant un corticostéroïde, tel que la dexaméthasone, et du tocilizumab réduit la mortalité d'environ un tiers chez les patients nécessitant de l'oxygène simple, et de près de la moitié pour ceux nécessitant une ventilation mécanique invasive ».

Les précédents essais sur le tocilizumab avaient présenté des résultats contrastés. Certaines études, comme l’essai Corimuno-Toci-1 mené par l’AP-HP et publié dans le « Journal of the American Medical Association – Internal Medicine » en octobre dernier, démontraient que ce traitement permettait de limiter l’aggravation et la nécessité de transfert en réanimation des « patients atteints de pneumonie Covid-19 modérée à sévère ». Mais d’autres, comme l’essai italien RCT-TCZ-COVID-19, écartaient tout bénéfice du tocilizumab sur l’aggravation clinique ou le risque de décès.

N’ayant pas eu accès aux résultats détaillés, le groupe Roche n’a pas commenté les annonces concernant l’essai Recovery mais indique que les résultats de son étude Remdacta, menée avec l’Américain Gilead sur l’administration combinée de tocilizumab et de remdesivir, seraient dévoilés dans les prochaines semaines.