Neurologie

Le Covid-19 pourrait favoriser le développement d'Alzheimer chez les plus de 65 ans

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Publié le 15/09/2022

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Crédit photo : Phanie

Selon une étude publiée dans la revue « Journal of Alzheimer’s disease », le risque de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées a presque doublé (passant de 0,35 % à 0,68 %) sur une période d’un an après l’infection Covid-19.

Les chercheurs voulaient mettre en évidence de potentiels liens entre le Covid-19 et le développement de la maladie d'Alzheimer chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Ils ont analysé les dossiers de santé de 6 millions d'adultes américains âgés de 65 ans et plus, et ayant reçu un traitement médical entre février 2020 et mai 2021, sans aucun diagnostic préalable de maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs ont ensuite divisé cette population en deux groupes : l'un de 400 000 personnes, comprenant celles et ceux ayant contracté le Covid-19 durant cette période, et un autre composé de 5,8 millions de personnes n'ayant jamais contracté le Covid-19.

Les résultats ont montré que le risque de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées a presque doublé (passant de 0,35 % à 0,68 %) sur une période d’un an après l’infection Covid-19. Le risque le plus élevé a été observé chez les plus de 85 ans, passant de 1,33 % à 2,01 %, ainsi que chez les femmes (de 0,48 % à 0,80 %, contre 0,42 % à 0,55 % pour les hommes).

Pamela Davis, co-auteure de l’étude, a estimé dans un communiqué que « si cette augmentation des nouveaux diagnostics de la maladie d’Alzheimer se maintient, la vague de patients atteints de cette pathologie pour l'instant incurable sera très importante et pourrait affecter durablement nos ressources de soins de longue durée ».

Les auteurs reconnaissent toutefois les limites de leur étude, notamment les biais potentiels introduits par sa nature observationnelle et rétrospective ainsi que l’imprécision du diagnostic de la maladie d’Alzheimer. Ils affirment toutefois que ces biais ne devraient pas impacter de manière conséquente les résultats.