Covid-19 : les résultats contrastés du remdesivir

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Publié le 30/04/2020

Développé par le laboratoire américain Gilead, le médicament expérimental remdesivir aurait accéléré de 31 % le temps de rétablissement de malades atteints du Covid-19 selon les résultats préliminaires d'un essai clinique. Une autre étude, menée en Chine avec ce même médicament, s'est avérée, elle, beaucoup plus décevante.

Après avoir échoué pour le traitement de la maladie à virus Ebola, remdesivir suscite désormais de grands espoirs pour le Covid-19. Parrainé par les Instituts de santé américains (NIH), un essai clinique mené sur 1 067 patients venant des États-Unis, d'Europe et d'Asie semble démontrer que cet analogue nucléotidique parvient à accélérer le temps de rétablissement des patients atteints de formes avancées du Covid-19. Néanmoins, ce médicament n'aurait pas d'impact significatif sur le taux de mortalité. Ainsi, selon les NIH, les patients traités avec ce médicament expérimental se sont rétablis en 11 jours contre 15 jours pour l'échantillon qui avait reçu dans le même temps un placebo. En revanche, le taux de mortalité des patients ayant bénéficié de remdesivir s'élevait à 8 % contre 11 % pour le groupe placebo. Les premiers résultats évoqués par les NIH ont tout de même suscité l'enthousiasme d'Anthony Fauci, directeur de l'Institut américain des maladies infectieuses. Même s'il se veut prudent, le conseiller de Donald Trump estime que remdesivir pourrait devenir, à terme, un traitement standard pour les formes graves de Covid-19.

À l’heure actuelle, comme le rappelle Gilead dans un communiqué daté du 29 avril, remdesivir « n’est autorisé ni approuvé nulle part dans le monde et sa tolérance et son efficacité dans le traitement du Covid-19 n’ont pas encore été démontrées ». Les résultats préliminaires annoncés par le laboratoire et les NIH sont donc à analyser avec précaution. Gilead doit diffuser sous peu « des données complémentaires sur le remdesivir issues de l’étude de phase 3, en ouvert, menée par le laboratoire chez des patients présentant une forme sévère de Covid-19. Cette étude apportera des informations pour savoir si un traitement plus court, d’une durée de 5 jours, a une efficacité et une tolérance comparables au traitement de 10 jours », précise le laboratoire. En attendant, l'action en bourse Gilead Sciences a connu une forte hausse hier à Wall Street après avoir subi une nette baisse il y a tout juste une semaine. Une baisse qui faisait suite à la publication, par erreur, des résultats décevants d'une étude clinique menée en Chine. Mentionnés sur le site de l'Organisation mondiale de la Santé OMS, les résultats de ces travaux indiquaient que remdesivir n'avait pas « amélioré l'état des malades, ni réduit la présence de l'agent pathogène dans le système sanguin ». Cet essai, dont le résumé a été publié hier dans « The Lancet » a toutefois été critiqué à cause de sa taille (237 patients inclus). Une étude jugée « non adéquate » par Anthony Fauci.