Des chercheurs chinois de l'université de Fudan ont mis au point un test de dépistage du Covid-19 aussi précis que les tests PCR et qui pourrait délivrer des résultats en quatre minutes.
Après avoir récolté avec un écouvillon de l'ARN viral, le capteur de ce test utilise la microélectronique pour convertir l'ARN en un signal électrique. Le dispositif est ensuite connecté à un ordinateur ou à un smartphone pour afficher le résultat positif ou négatif, et ce en moins de 4 minutes. Le capteur est doté d'une « sensibilité élevée » et peut facilement être emporté partout, selon ses inventeurs.
Dans l'étude, les chercheurs ont prélevé des échantillons sur 33 personnes infectées par le coronavirus et les ont testés avec leur dispositif ainsi qu'avec des tests PCR classiques, afin de comparer leur efficacité. Au final, les résultats obtenus par les deux dispositifs étaient identiques. D'autres tests ont porté sur 54 échantillons provenant de personnes n'ayant pas le Covid-19. Ce groupe comprenait 23 personnes fiévreuses mais non positives au Covid-19, ainsi que six personnes atteintes de la grippe et 25 volontaires sains. Le nouveau dispositif n'a pas donné de faux positifs.
Les chercheurs ont déclaré que leur outil pourrait être utilisé pour mener des tests dans les aéroports, les cliniques, les services d'urgence et même à domicile. Contrairement aux tests PCR actuellement utilisés, les échantillons ne nécessiteraient pas de longues analyses en laboratoire.
« Ce système pourrait être appliqué au diagnostic ultra-précis d'autres maladies en quelques minutes », ont-ils également affirmé.
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