Tuberculose : l’Afrique du Sud teste un nouvel antibiotique

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Publié le 08/04/2015

Alors que l’innovation en antibiothérapie au niveau mondial manque de dynamisme et qu’aucun nouveau traitement n’a été lancé dans la tuberculose depuis 40 ans, l’Afrique du Sud est pionnière dans la diffusion pilote d’un nouvel antibiotique dans la tuberculose multirésistante. Depuis 2013, 217 Sud-Africains sur 500 patients tests dans le monde ont été mis sous bedaquiline, offerte par le Laboratoire Janssen. Ce médicament a reçu l’autorisation de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Tous les tests cliniques ne sont pas encore terminés et le nouveau médicament coûte cher : 1 000 dollars pour 6 mois de traitement en Afrique du Sud, un prix qui grimperait à 30 000 dollars dans « les pays développés ». Mais la bedaquiline offre un espoir en Afrique du Sud. Avec 400 000 infections et 12 000 cas multirésistants par an, il s’agit du pays du monde où l’on a le plus de chance de l’attraper. La forme multirésistante de la tuberculose se développe chez des malades qui ont abandonné prématurément le traitement conventionnel par manque d’argent, qui n’ont pas respecté les dosages prescrits, ou bien par contact avec un malade ayant contracté une forme multirésistante. Dans ce cadre, aucun des traitements conventionnels les plus puissants, l’isoniazide et la rifampicine, n’est efficace. Mais comme tous les antituberculeux, la bedaquiline a des effets secondaires non négligeables, comme des complications cardiaques ou des problèmes hépatiques. Malgré l’absence de recul sur cette nouvelle molécule, Médecins sans frontières, qui gère plusieurs dispensaires décentralisés, se bat pour une utilisation plus systématique de ce traitement, considérant que « la diffusion très lente de la bedaquiline est un scandale ». Un autre nouveau traitement similaire, le delamanid, développé par Otsuka, sera introduit en Afrique du Sud en juin ou juillet prochain.

Avec l’AFP.