La courbe démographique s’inverse. Les tranches d’âge 43-47 et 48-52 ans, les plus importantes de cette dernière décennie en termes d'effectifs, reculent au profit des moins de 33 ans. Une génération montante qui s’installe de plus en plus jeune, avec pour signe particulier le choix de l’association.
Des pyramides des âges sens dessus dessous : tel est le tableau dressé par l’Ordre national des pharmaciens dans son panorama de la profession au 1er janvier 2017. Avec 11 707 inscrits, les moins de 33 ans sont désormais les plus nombreux, talonnés par les 53-57 ans (11 177 inscrits). Un constat qui fait dire à l’Ordre que le renouvellement de la profession est désormais assuré puisque cette classe sera appelée à remplacer dans les prochaines années les quelque 29 % d’inscrits qui partiront à la retraite.
Ce coup de jeune ne doit pas en effet faire oublier que le vieillissement de la profession n’est pas enrayé. En témoigne, à l’autre bout de la courbe des âges, la persistance des pharmaciens de 58 à 67 ans qui repoussent d'année en année leur départ à la retraite. La proportion des plus de 60 ans gagne ainsi du terrain : soit 12,3 % des effectifs contre 11,5 % en 2016.
Pour autant, l’arrivée en force des moins de 33 ans contribue à stabiliser les effectifs de la profession, 74 441 pharmaciens sont inscrits aux différents tableaux de l'Ordre dont 26 840 titulaires (-1 %) et 27 886 adjoints (-0,2 %).
L’augmentation du numerus clausus, de 2 250 en 2001 à 3 095 en 2016 (soit 37,5 %), n’est pas étrangère à ce rajeunissement. Elle conforte également la stabilité du réseau officinal avec 33 pharmacies pour 100 000, soit 21 403 officines en métropole (623 en Outre-Mer)*. À noter enfin que sur les 188 pharmacies disparues en 2016, près de la moitié (45 %) est le fait d’un regroupement.
* Plus d’un tiers se situent dans des communes de moins de 5 000 habitants.
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