IL Y AURAIT bon espoir de pouvoir proposer bientôt un traitement de la tuberculose plus court que le schéma standard
actuel, selon des chercheurs
de l’université de Baltimore. L’équipe dirigée par le Pr Richard Chaisson vient en effet de montrer dans une étude de phase II qu’en association au traitement conventionnel, la moxifloxacine donne de bien meilleurs résultats à la recherche du bacille de Koch (BK) dans les crachats à huit semaines que l’éthambutol. Ces données suggèrent que le traitement antituberculeux pourrait être raccourci de plusieurs mois. On peut espérer également augmenter le taux de guérison en améliorant l’observance, qui est responsable de la majorité des échecs. De plus, l’allégement du suivi médical permettrait de faciliter les programmes de dépistage et de traitement, dans les pays à forte incidence en particulier. Et, comme le soulignent les auteurs, « l’utilisation de la moxifloxacine pourrait être envisagée en cas de résistance aux antituberculeux de première ligne, comme l’isoniazide et la rifampicine ».
C’est au Brésil, à l’hôpital de Rio de Janeiro, que l’essai randomisé et contrôlé a inclus 170 patients tuberculeux. Tous recevaient une trithérapie standard, tandis qu’un quatrième médicament, éthambutol ou moxifloxacine, était administré cinq jours par semaine pendant huit semaines. À noter que l’éthambutol a été choisi comme contrôle en raison de sa faible activité pharmacologique. Les sujets ont été ainsi randomisés en deux groupes : soit moxifloxacine à 400 mg/j + placebo d’éthambutol (n = 85), soit éthambutol à 15-20 mg/kg/j + placebo de moxifloxacine (n = 85). À huit semaines, 63 % du groupe éthambutol avaient des BK crachats négatifs, versus 80 % du groupe moxifloxacine. La tolérance était bonne, avec 16 effets secondaires au total, 8 dans chaque groupe, dont 1 seul lié au médicament évalué.
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