Méribel pense aussi aux débutants. Avec, pour les plus jeunes, des zones d’apprentissage ludiques : la piste Moon Wild, piste de découverte de la faune et de la flore, ponctuée de grandes statues d’animaux (le cerf, le loup...), et la piste de l’acticross, à partir de 6 ans, qui offre virages relevés, tunnel, petit slalom... (office du tourisme, tél. 04.79.08.60.01). Pour les enfants et adultes débutants, la station réserve les ZEN zones (zones d’évolution des novices), avec des télésièges sécurisés (Méribel Alpina, 04.79.08.65.32). Et encore, pour les plus petits, au cœur de Méribel-Mottaret, la ZEN du Doron, un tapis roulant couvert dans une zone totalement fermée (Société des Trois-Vallées, tél. 047.79.00.43.44).
Dans les Hautes-Alpes, Orcières 1850 soufflera en 2012 sa 50e bougie et réserve à ceux qui fêteront leur 50e anniversaire cette même année des conditions très préférentielles et des surprises (tél. 04.92.55.89.89, www.orcieres.com). Aux amateurs de sensations fortes, la station suggère l’expérience de sa tyrolienne, la plus longue d’Europe : 90 secondes de frissons avec une vitesse de pointe qui peut atteindre 130 km/h (à partir de 38 euros, tél. 04.92.54.18.32, www.latyrolienne.fr). Et pour les familles, le ski (forfait et location de ski) est offert aux moins de 10 ans pendant les vacances scolaires de Noël et du printemps.
En Haute-Maurienne Vanoise, au col du Mont-Cenis, dès l’arrivée des premières neiges, on peut parcourir des espaces quasi vierges en traîneau à chien. Plusieurs formules sont possibles : initiation d’une demi-heure (40 euros par adultes, 30 euros pour les moins de 12 ans), baptême aux côtés d’un musher professionnel (une demi-journée, 95 euros), perfectionnement aux commandes d’un attelage (une journée, 145 euros), 120 pour les moins de 12 ans). Et encore un week-end avec nuit en bivouac pour 360 euros (www.husky-adventure.net).
Dans le Massif de l’Oisans, à une heure de Grenoble, les expériences originales ne manquent pas non plus. Comme une randonnée de deux jours avec nuit dans un igloo que l’on construira de ses propres mains (100 euros, bureau des guides et accompagnateurs de l’Oisans, Florent Candade, 06.79.97.91.62). Un week-end freeride dans les vallons de la Meije, pour skieurs expérimentés (398 euros, bureau des guides de La Grave 04.76.79.90.21, www.guidelagrave.com). Voire l’escalade des cascades de glaces de la vallée de Saint-Christophe (bureau des guides de la Bérarde, tél. 04.76.79.54.83, www.guidesberarde.com).
En Savoie, Sainte-Foy, au cœur d’un des domaines skiables les plus réputés de Tarentaise, riche d’un patrimoine architectural traditionnel (maisons à colonnes), mise, entre autres, sur « le ski sauvage », sur des itinéraires privés. Avec, par exemple, deux jours en hors-piste et une journée héliski, encadrées par un professionnel diplômé. Le prix de ce « Séjour grand ski en Tarentaise », à partir de 1 255 euros par personne, comprend l’hébergement pour trois nuits à l’hôtel du Monal (hameau classé), les déjeuners et dîners et le prêt de matériel de sécurité (Tarentaise Tours, tél. 06.18.98.86.46). D’autres préféreront les journées en raquettes. De nombreuses balades sont possibles, dont le spectaculaire itinéraire de la cascade, avec des points de vue sur les glaciers de la Sache et du mont Pourri, ou l’historique itinéraire des drains (à partir de 19 euros la demi-journée, 30 euros la journée complète, Bruno Davy, accompagnateur en montagne, tél. 06.72.91.44.98). Par ailleurs, Sainte-Foy, qui a accueilli les Jeux mondiaux des transplantés, organise une journée pour le don d’organe : le dimanche 22 janvier, sur chaque forfait acheté, la moitié sera reversée à l’association Trans-Forme. www.saintefoy.net.
n Morzine, station de ski pionnière qu’on ne présente plus, sera théoriquement ouverte du 17 décembre au 15 avril. Parmi les nouveautés, l’offre « You Can Ski » pour les adultes qui veulent apprendre à skier : 6 jours à 269 euros comprenant les cours de ski à la demi-journée, le forfait remontées mécaniques, la location des skis et du casque (hors vacances scolaires, soit du 17 au 24 décembre, du 7 janvier au 11 février et du 10 mars à la fin de la saison, www.esf-morzine.com). Autre proposition, du 12 février au 9 mars, de 17 à 18 heures, un cours de ski au coucher du soleil. Signalons encore un réveillon du jour de l’an original, avec un repas sous un tipi après la descente en luge à la lumière d’une lampe frontale. www.morzine-avoriaz.com, tél. 04.50.74.71.99.
Dans les Hautes-Alpes, toujours, dans les 5 stations-villages de la vallée du Champsaur (Chaillol, Ancelle, Saint-Léger-les-Mélèzes, Laye et Serre-Eyraud), des activités variées sont proposées à prix gelés : ski, patin à glace, randonnée à raquette, ski joëring, chien de traîneau. Par exemple, 8 jours/7 nuits à partir de 179 euros par personne. Tél. 04.92.49.08.80, www.champsaur.valgaudemar.com.
Dans les Pyrénées catalanes, près des pistes de Font-Romeu, la station la plus ensoleillée de France, on peut expérimenter les « cabanes » d’Huttopia, où l’on se chauffe au poêle, à l’ancienne, mais avec le confort nécessaire : 34 chalets construits en bois non traités, aménagés sur 50 m2 pour accueillir jusqu’à 6 personnes. Après le ski, le centre de vie et le restaurant permettent de se retrouver et, pendant les vacances scolaires, de nombreuses activités sont organisées. À partir de 122 euros la nuit et entre 590 et 1 290 euros la semaine (tél. 04.37.64.22.35, www.huttopia.com).
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